최근 자영업 시장에서는 작은 투자로 운영 효율을 높이는 모델이 주목받고 있다. 높은 인건비와 임대료를 감당하며 장시간 매장에 상주하는 기존 창업 방식 대신, 본업을 유지하면서 별도의 직원을 두지 않고 운영할 수 있는 무인매장에 관심을 갖는 예비 창업자들이 늘고 있다.
이러한 흐름 속에서 아이스크림과 과자를 결합한 무인매장 브랜드 ‘아까주까’가 6평 이상 소형 매장을 중심으로 한 실속형 무인창업 시스템을 선보인다.
‘아까주까’는 “아이스크림도 주까? 까까도 주까?”라는 재미있는 언어유희에서 출발한 브랜드다. 아이스크림을 핵심 상품으로 두고 과자, 젤리, 음료 등 10대와 20대가 자주 찾는 간식류를 함께 구성해 소비자가 가볍게 방문하고 직접 고르는 무인 간식매장을 지향한다.
가장 큰 특징은 점주가 하루 종일 매장에 머물 필요가 없다는 점이다. 낮에는 직장인이나 다른 직업에 종사하고, 퇴근 후 매장을 방문해 상품 진열과 재고 확인, 간단한 청소와 매장 관리 등을 하는 방식으로 운영할 수 있도록 무인 결제와 매장관리 시스템을 적용한다.
특히 최근 자영업자의 큰 부담으로 꼽히는 인건비 문제에 초점을 맞췄다. 계산과 결제를 무인화해 별도의 판매 직원을 최소화하고, 매장 운영에 필요한 업무도 상품 입고·진열·재고관리 중심으로 단순화한다는 계획이다.
아까주까 관계자는 “무인매장의 가장 큰 경쟁력은 단순히 사람이 없다는 것이 아니라 매출이 크지 않은 시간대에도 직원 인건비가 계속 발생하지 않는다는 데 있다”며 “낮에는 자신의 일을 하고 저녁이나 퇴근 후 일정 시간만 매장을 관리할 수 있도록 만드는 것이 아까주까의 기본 운영 방향”이라고 설명했다.
창업비 부담을 줄이기 위해 매장 역시 처음부터 큰 평수를 요구하지 않는다. 아까주까는 최소 6평 이상을 기본으로 상권과 투자예산에 따라 매장 크기를 결정하고, 고가의 핵심상권만 고집하기보다 주거지역과 학교·학원가, 아파트단지, 원룸 밀집지역 등 반복적인 생활 유동이 있는 곳에서 합리적인 월세의 점포를 찾는 데 초점을 맞춘다.
희망지역이 정해지면 본사에서 임대료와 주변 수요, 경쟁매장 등을 검토해 매장 후보지를 함께 추천하는 방식도 운영할 예정이다. 매출을 올리기 위해 비싼 월세부터 감당하는 것이 아니라, 고정비를 낮춰 손익분기점을 낮추는 것이 무인매장 창업의 핵심이라는 판단이다.
기후 변화 역시 아이스크림 시장에서 주목할 부분이다. 기상청에 따르면 1973~2025년 우리나라 연평균기온은 10년당 0.30℃ 상승했으며, 최근 10년 사이 아열대 기후 조건을 충족하는 지역도 확대되고 있다. 기상청은 고탄소 시나리오에서 21세기 후반 강원영서를 제외한 전국 대부분 지역이 아열대 기후로 바뀔 가능성을 전망했다.
또한 기상청의 113년 기후변화 분석에서는 1910년대와 비교해 2020년대 폭염일수가 2.2배, 열대야일수가 4.2배 증가한 것으로 나타났다. 아까주까는 이러한 기후 변화가 아이스크림과 냉동 간식의 판매기간을 과거보다 길게 가져갈 수 있는 환경 변화 중 하나라고 보고, 아이스크림을 중심으로 과자와 음료를 결합한 사계절 매장 구성을 추진하고 있다.
아이스크림 비수기에는 과자와 젤리, 초콜릿, 음료 등 상온상품 비중을 조정해 계절별 매출 편차를 보완하는 방식이다. 유행 상품과 신제품을 빠르게 입점시켜 10대·20대 고객들이 새로운 상품을 구경하고 구매하는 ‘동네 간식 놀이터’ 같은 공간으로 만드는 것도 주요 전략이다.
아까주까 관계자는 “무인매장을 창업하면서 가장 먼저 따져야 할 것은 화려한 인테리어나 큰 매장이 아니라 월세와 인건비 같은 매달 빠져나가는 돈”이라며 “6평 이상의 실속 있는 공간에서 무인시스템을 활용하고, 본업을 유지하면서 관리할 수 있는 매장을 만드는 것이 목표”라고 말했다.
이어 “대한민국의 더운 계절이 길어지고 있는 만큼 아이스크림을 중심에 두되 과자와 젤리, 음료까지 함께 판매해 특정 계절에만 의존하지 않는 무인 간식매장으로 키워갈 계획”이라며 “낮에는 직장인, 저녁에는 내 매장을 관리하는 새로운 투잡형 창업 선택지를 제시하겠다”고 덧붙였다.
아까주까는 현재 희망지역과 창업예산을 바탕으로 매장 규모, 점포 추천, 무인결제 시스템, 상품구성 등을 포함한 창업 상담을 진행할 예정이다.
홈페이지 http://아까주까.com
창업문의 : 0502-1902-0073
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