[우리 것이 좋은 것이여] 워낭
안녕하세요. 최우주입니다. 새로움을 좇느라 잠시 놓쳐온 우리 사유의 뿌리를 다시 꺼내어 오늘의 언어로 마주해 보는 시간입니다. 빠른 해답 대신 오래 곱씹을 숨결을 건네며 지나온 시간 속에서 오늘을 살아갈 지혜를 찾고자 합니다. 자, 함께 ‘우리 것이 좋은 것이여’ 속으로 들어가 볼까요.
오늘은 소의 목에 달려 딸랑딸랑 맑은 소리를 내던 우리 전통의 생활 도구, 워낭 속으로 들어가 보겠습니다.
옛날 시골 마을에서는 워낭 소리가 들리면 소가 지나가고 있다는 것을 알 수 있었습니다. 논밭에서 돌아오는 소의 발걸음에도, 산길을 오르내리는 소의 움직임에도 워낭 소리가 함께했지요. 워낭은 소의 목에 걸어 소의 위치와 움직임을 알 수 있도록 만든 작은 방울입니다. 대개 쇠붙이로 만들었으며, 속에 작은 쇠구슬이나 추가 들어 있어 소가 걸을 때마다 흔들리면서 소리를 냅니다. 소의 목에 직접 걸기도 하고, 목에 두르는 멍에나 고삐에 달기도 했습니다.
워낭은 단순한 장식품이 아니었습니다. 넓은 들판이나 산에서 소를 풀어서 기를 때 워낭 소리를 들으면 소가 어디쯤 있는지 짐작할 수 있었습니다. 소가 움직이는지, 멈춰 있는지, 무리에서 떨어져 나갔는지도 소리로 알아차릴 수 있었지요. 시야가 가려지는 산길이나 숲속에서는 더욱 요긴한 도구였습니다.
워낭의 소리는 크고 요란하지 않습니다. 맑고 가벼우면서도 멀리까지 퍼지는 울림이 있습니다. 소가 한 걸음 내디딜 때마다 딸랑, 고개를 흔들면 딸랑딸랑, 풀을 뜯다가 몸을 움직이면 다시 딸랑 소리가 났습니다. 우리 농경사회에서 소는 매우 귀한 존재였습니다. 논밭을 갈고 짐을 나르며 농가의 살림을 도왔습니다. 소 한 마리를 기르는 일은 가족의 생계를 돌보는 일이기도 했습니다.
그래서 소는 단순한 가축을 넘어 가족과 다름없는 존재로 여겨지기도 했습니다. 소에게 이름을 붙여주고, 먹이를 챙기고, 아픈 곳은 없는지 살피며 정성껏 돌보았습니다. 하루 종일 논밭에서 함께 일한 뒤 저녁 무렵 외양간으로 돌아오는 소를 바라보는 농부의 마음은 각별했을 것입니다.
요즘은 농기계가 소의 일을 대신하고, 소를 방목하는 풍경도 예전만큼 흔하지 않습니다. 소의 위치를 확인하는 방법도 달라졌습니다. 그러다 보니 워낭 소리 역시 점점 우리 일상에서 멀어지고 있습니다. 하지만 워낭을 생각하면 소리 하나에도 삶의 이야기가 담겨 있다는 사실을 새삼 깨닫게 됩니다.
오늘의 이야기가 그대에게 다다랐다면 지혜의 숲을 거니는 사유의 시간이 되었기를 바랍니다. [우리 것이 좋은 것이여] 저는 최우주 기자였습니다. 함께해 주셔서 감사합니다.
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