여수 출장길.
현지에서 "여수에 왔으면 꼭 먹어봐야 한다"는 추천을 받은 음식이 있었다.
이름부터 낯설다. '돌문어치킨'.
처음에는 고개가 갸웃거렸다. '치킨에 문어를 넣었다고?'라는 호기심이 앞섰다.
반신반의하며 주문한 메뉴가 테이블에 놓이는 순간, 웃음이 먼저 나왔다.
커다란 치킨 위에 앙증맞은 돌문어 두 마리가 함께 튀겨져 올라온 것이다.
튀김옷 때문에 문어의 다리는 동글동글하게 오그라들어 처음 보는 사람이라면 그냥 튀김 한 조각 정도로 생각할 수도 있다.
"문어입니다"라는 설명을 듣고 나서야 자세히 보니 분명 돌문어였다.
하지만 이 메뉴의 진짜 매력은 비주얼이 아니었다.
한입 베어 문 순간 예상이 완전히 빗나갔다.
겉은 바삭하지만 속은 놀랄 만큼 부드러웠다.
질길 것이라는 선입견과 달리 돌문어 특유의 쫄깃함과 촉촉함이 살아 있었고, 고소한 치킨과 함께 먹으니 서로의 맛을 해치지 않으면서 새로운 풍미를 만들어냈다.
단순히 치킨에 문어를 얹은 메뉴가 아니라 여수의 대표 특산물인 돌문어를 색다르게 즐길 수 있도록 만든 하나의 지역 음식이라는 느낌이 강하게 들었다.
함께 나온 치킨 역시 바삭한 튀김옷과 담백한 육즙이 살아 있어 문어와 자연스럽게 어우러졌다.
여기에 곁들여 먹는 파채와 소스까지 더해지니 마지막 한 조각까지 질리지 않았다.
무엇보다 인상적이었던 것은 작은 디테일이었다.
접시 위에는 '여수 대표치킨'이라고 적힌 작은 깃발이 꽂혀 있었다.
크기는 작지만 자신들의 대표 메뉴라는 자부심이 느껴지는 연출이었다.
최근 전국 각 지역에서는 특산물을 활용한 다양한 음식들이 등장하고 있지만, 단순히 화제성에 그치는 경우도 적지 않다. 그러나 여수의 돌문어치킨은 '이색 메뉴'라는 호기심을 넘어 실제 맛에서도 충분한 경쟁력을 갖춘 메뉴라는 인상을 남겼다.
여수를 찾는 관광객이라면 게장이나 해산물만 찾기보다 색다른 별미로 한 번쯤 경험해 볼 만한 음식이다.
혹시 누군가 "치킨에 문어를 넣으면 맛있을까?"라고 묻는다면 기자의 대답은 하나다.
"생각보다 훨씬 맛있다. 그리고 한 번 먹어보면 왜 여수만의 별미인지 이해하게 된다."
네이버에서 여수대표치킨으로 검색
여수시 봉산1로19에 위치해있다
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